Alguns cães apresentam medo de certos estímulos e a dessensibilização ajuda a lidar e até resolver esse problema. Nesse artigo você aprende sobre a dessensibilização, e vamos introduzir também o contracondicionamento.
Existem muitos problemas que os cães apresentam e a dessensibilização ajuda a resolver. Se o seu cão não tem medo de barulhos, pessoas ou outros animais isso é ótimo. E você deve ficar muito feliz, pois é mais corriqueiro do se imagina popularmente, a aversão de cães a diversos estímulos.
O que é dessensibilização
A dessensibilização é uma forma de diminuir ou até mesmo extinguir o medo ou aversão de cães a determinados estímulos. Quais estímulos podem ser? Barulhos específicos ou qualquer barulho mais alto. Pode ser o barulho de um carro, aparelhos da casa como máquina de lavar e secador de cabelo.
Até mesmo a outros estímulos, como medo de outros cães em geral, ou medo de pessoas estranhas. Pode ser também o medo do toque de outros animais ou cães.
O ideal é sim respeitar o medo do cão e não expor ele ao estímulo que o incomoda. Mas se você precisa muito melhorar essa situação, a dessensibilização é necessária. E pode de fato resolver o problema.
Aproveite para conferir nosso artigo sobre habituação: Entenda como acostumar seu cão a estímulos
Como pode ajudar seu cão
O cão com medo de algum estímulo fica muito inseguro próximo da possibilidade de estar exposto ao estímulo que ele tem medo. Por exemplo, quando o cão tem medo de trovões ele pode começar a associar a chuva ao trovão, e quando começar a chover pode começar a se esconder e ficar muito assustado, podendo até passar mal.
Essa situação toda, do medo excessivo que o cão apresenta, reduz muito a qualidade de vida do cão. Peludos com medo de pessoas estranhas, por exemplo, vão aproveitar muito menos o passeio diário se encontrarem pessoas no caminho.
Quando usar a dessensibilização?
Quando falamos de dessensibilizar o cão que tem medo, não significa que o cão apenas se esconde quando é exposto ao estímulo. É importante também entender da linguagem canina. O peludo pode sim estar latindo e até avançar quando tem medo de algo.
O primeiro sinal de que o cão tem medo é encolher o corpo. Mas após ser muito exposto ao estímulo ele pode passar a latir e demonstrar agressividade quando é exposto. Principalmente quando isso afasta o estímulo.
O que geralmente acontece quando o estímulo que amedronta o peludo é outro cão ou pessoa. A tendência é se afastar quando o cão late. E isso reforça o comportamento e também o medo.
Entenda seu cão e reconheça quando ele tem medo de algo. Esse é o primeiro passo para aplicar a dessensibilização e resolver o problema do seu cão.
Aproveite para conferir nosso artigo sobre sinais de calma e entenda a linguagem dos cães e o comportamento
Como fazer?
Você vai precisar expor o cão ao estímulo, mas não de forma intensa. Comece com uma distância segura para não desencadear o medo. Se a distância que você começou deixou o peludo com medo, aumente a distância.
A distância deve ser reduzida gradativamente, mas sempre respeitando o medo do seu cão. Sim, vai levar muito tempo, mas vale a pena. Você deve seguir um cronograma, sempre estimulando o cão, com o objeto que gera medo nele, mas a distância que não gere medo, e ir reduzindo a distância.
Se o problema for um barulho também é importante seguir esse ritmo. Comece com o barulho mais baixinho e vá aumentando aos poucos. O contracondicionamento pode ser usado de forma conjunta. Nesse caso é você entrega um estímulo positivo para o cão no momento que ele tem contato com o estímulo que gera medo. O petisco funciona muito bem aqui.